近日，國家專利局專利復審委公布了精工愛普生對珠海天威的兩項實用新型專利無效宣告請求的審查決定：一個全部有效、一個6項保護條款中4項有效。針對專利復審委做出的審查決定，愛普生已決定在法定期限內(nèi)向北京市第一中級人民法院提起行政訴訟。

愛普生與珠海天威在有關(guān)一項墨盒專利技術(shù)上的爭議還在進行之中。從愛普生堅持要將這場“官司”進行到底的做法來看，或者可以透視出跨國公司知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略的一斑。《中國經(jīng)營報》記者采訪了精工愛普生株式會社業(yè)務執(zhí)行常務董事、知識產(chǎn)權(quán)本部長上柳雅譽，上柳雅譽詳盡解讀了公司知識產(chǎn)權(quán)保護和管理中的敏感環(huán)節(jié)。

專利通常是商戰(zhàn)的武器，對于知識產(chǎn)權(quán)的運用，愛普生的做法是，“在公司產(chǎn)品上市之前進行相關(guān)調(diào)查。如果發(fā)現(xiàn)有影響的專利已被授權(quán)的話，會采取兩種方式：一是要規(guī)避，二是會去探討其有效性。規(guī)避的目的是即使對手的專利有效性被支持，愛普生也不會出現(xiàn)侵權(quán)；而探討有效性除了作為科學的論證之外，往往會提起專利無效的申請或訴訟，這樣做的目的是為給我們的研發(fā)人員留下足夠的設計空間。未來就可能在此基礎上進一步改進技術(shù)，申請一個新的更有技術(shù)含量的專利。申請專利無效是催生含金量更高的優(yōu)質(zhì)專利的必經(jīng)途徑。”上柳雅譽說。

優(yōu)化管理30％的塔尖專利

上柳雅譽解釋說，一個公司所申請的專利，從它的層次或者質(zhì)量來講，應該呈金字塔狀，越靠金字塔頂尖的，它的質(zhì)量就越好，數(shù)量也會越來越少。而底部的專利水準相對就比較低。但是，如果只追求專利數(shù)量的增加，而不重視專利質(zhì)量，那么這樣的增長速度就沒有什么意義。所以管理好這個知識產(chǎn)權(quán)的金字塔，對企業(yè)發(fā)展格外重要。一般而言，對企業(yè)戰(zhàn)略發(fā)揮至關(guān)重要的專利只是金字塔塔尖30％的專利技術(shù)。

上柳雅譽告訴記者，“除了加大投入提高研發(fā)質(zhì)量，知識產(chǎn)權(quán)部門需要對全球競爭行業(yè)里的知識產(chǎn)權(quán)進行調(diào)查、分析，從中找到方向性或者參考性的數(shù)據(jù)或資料，提供給開發(fā)部門，幫助或者協(xié)助他們?nèi)プ龈玫拈_發(fā)方向性的工作，同時也可以通過這些數(shù)據(jù)的提供，來刺激、鼓勵、激發(fā)開發(fā)部門去超過對手的發(fā)明。”

這被稱之為專利的反向管理。以往企業(yè)專利研發(fā)的習慣性循環(huán)是，研發(fā)部門自由開發(fā)，等有好的結(jié)果后，再去申請專利。但這種方式需要花時間。這在過去產(chǎn)品周期和節(jié)奏相對比較緩慢的狀態(tài)下，是一個非常實用的方法。但現(xiàn)狀是產(chǎn)品的循環(huán)周期越來越短，越來越快，因此從反向操作的角度來說，首先是由知識產(chǎn)權(quán)部門進行市場分析之后，確定哪些部分作為知識產(chǎn)權(quán)必須確保擁有的目標，這樣可以避免由于開發(fā)部門的偏好而產(chǎn)生遺漏，或某些東西不夠充分而不能獲得申請專利權(quán)。

一項被申請的專利，其對企業(yè)戰(zhàn)略發(fā)生實質(zhì)效用往往是在5年之后。那么，知識產(chǎn)權(quán)部門如何在5年之前就做好申請計劃呢？

“在判定相關(guān)技術(shù)是否申請專利問題上，各個公司會根據(jù)自己的情況制定不同的標準，同時會受很多因素的影響。第一要考慮公司的長期戰(zhàn)略及未來業(yè)務方向，第二要看競爭對手的狀態(tài)，第三是本公司在知識產(chǎn)權(quán)方面能做出多大投入也需要綜合考量，在這些基礎上，最終定出最適合本公司的判斷標準。”上柳雅譽同時強調(diào)，所有上述內(nèi)容中一個非常重要的因素是要判斷好哪些是將來真正要用的，這是問題的關(guān)鍵。

慎用許可

通常企業(yè)可以通過專利技術(shù)的“許可”這一方式換取收入，不同的專利許可模式也曾是愛普生公司獨創(chuàng)，打印機、液晶投影儀、半導體等不同產(chǎn)品所采取的許可戰(zhàn)略都不一樣。“當年愛普生在開發(fā)石英手表的時候，曾全球范圍內(nèi)進行了廣泛的專利許可，目的是要把這種技術(shù)在全球范圍內(nèi)得到廣泛的應用，真正讓普通能享到這種技術(shù)帶來的好處。當時愛普生公司通過許可的方式獲得了大量的專利許可費。”上柳雅譽介紹說。

但在，“目前在愛普生公司，已經(jīng)不在專利許可這個領域做市場投入，僅對非核心技術(shù)或者公司已經(jīng)決定不再涉及的產(chǎn)品領域的技術(shù)做一些許可。”上柳雅譽說。“我們對打印機的核心技術(shù)對外不做許可，因為打印機領域是我們的主要業(yè)務，在這個領域我們的許可策略是一種比較封閉的，或者說是完全自用一種方式。”

“目前，獨享自己的核心技術(shù)，正在成為不少跨國公司的主流模式。從某種意義上講，雖然許可可以獲得一些許可費用，但從經(jīng)營這個角度來看，實際上是自己允許或者創(chuàng)造出一個競爭對手。”

不斷專利申請保護才能保護公司核心技術(shù)

盡管發(fā)明專利受到保護的期限可以長達20年，但一旦專利到期，核心技術(shù)要進入公知領域，對公司的戰(zhàn)略發(fā)展又會帶來怎樣的影響？上柳雅譽認為，相關(guān)的專利技術(shù)與專業(yè)領域有一定的關(guān)系，醫(yī)藥領域表現(xiàn)最明顯。因為一個藥品一般只有一個專利，一旦過期之后，大家都可以生產(chǎn)。因此專利到期之后，相關(guān)藥品的經(jīng)營就可能受到很大的影響。

“但以愛普生公司所處的行業(yè)來看，一個產(chǎn)品里面可能會有幾百件、或者上千件的專利進行保護，同時技術(shù)不斷更新，不斷有新的專利進行申請、并不斷的獲得批準。具體來說，就是我們每年都在開發(fā)新的產(chǎn)品，在開發(fā)新產(chǎn)品的時候，會不斷地寫進新的專利，相當于前一個專利的續(xù)寫，所以20年時效性的限制對我們并不大，因為更新的過程就是一個專利的更新和專利的延伸過程。”上柳雅譽說。