1995年，在線婚戀網(wǎng)站Match.com的管理層當(dāng)時正在為首次接受電視采訪做準(zhǔn)備。Match.com于同年上線啟用，其創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官(CEO)加里·克萊曼(Gary Kremen)當(dāng)時也接受了采訪。

全球最大婚戀網(wǎng)站Match.com創(chuàng)始人加里·克萊曼

　　就在接受采訪的前一天，Match.com通信部門主管特里什·麥克德莫特(Trish McDermott)向克萊曼提出了幾項(xiàng)具體建議：不要穿著全黑或全白襯衫、不要穿給人以局促感的襯衫、不要說自相矛盾的話。

　　第二天，克萊曼身穿一件扎染襯衫走進(jìn)了辦公室，而且想要坐在一張顏色鮮艷的豆袋椅上接受采訪?？巳R曼對著鏡頭表示：“Match.com將給這個星球帶來更多的愛”，他此話一出讓屋里的所有人為之一驚。

　　當(dāng)看到這一幕時，麥克德莫特的第一反應(yīng)就是：“我們完蛋了。”但她隨后立刻意識到，克萊曼的表現(xiàn)非常“出色”，因?yàn)檫@恰恰體現(xiàn)出他的性格特點(diǎn)、遠(yuǎn)見卓識以及公司的與眾不同。

　　高瞻遠(yuǎn)矚

　　1994年，克萊曼從他的信用卡里預(yù)支了2500美元購買了Match.com的域名，而當(dāng)時只有約5%的美國人能夠經(jīng)常上網(wǎng)。今天，Match已經(jīng)成為全球在線婚戀網(wǎng)站當(dāng)之無愧的佼佼者。

　　根據(jù)互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)監(jiān)測機(jī)構(gòu)comScore的調(diào)查顯示，Match.com已經(jīng)成為美國人訪問最多的婚戀網(wǎng)站，其每月的獨(dú)立訪問數(shù)量超過500萬。今年年初，Match.com又宣布收購了另外一家發(fā)展非常迅速的免費(fèi)在線約會網(wǎng)站OkCupid。

　　然而令人難以置信的是，克萊曼現(xiàn)在已經(jīng)與Match這個品牌毫無瓜葛。他30歲創(chuàng)立了該網(wǎng)站，卻在僅僅兩年后黯然離去。當(dāng)離開Match.com時，克萊曼只拿到了區(qū)區(qū)5萬美元分手費(fèi)，而該網(wǎng)站2011年的年?duì)I收預(yù)計(jì)將超過4.5億美元。

　　作為一個土生土長的芝加哥人，克萊曼就讀于當(dāng)?shù)氐奈鞅贝髮W(xué)(Northwestern University)，并于1989年拿到了斯坦福大學(xué)商學(xué)院的畢業(yè)證書。很多同事都認(rèn)為克萊曼是一個充滿工作激情而且具有遠(yuǎn)見的人。 Match.com前任總經(jīng)理弗蘭-梅爾(Fran Maier)表示：“克萊曼敢于夢想，而且非常聰明。”

　　曾在1995年到1996年擔(dān)任Match.com工程師的錫德-洛德爾(Thede Loder)稱：“固執(zhí)是我對克萊曼的第一印象。”對Match.com進(jìn)行投資的首批天使投資者之一的羅恩-波斯納(Ron Posner)則表示：“1995年，當(dāng)時的克萊曼非常具有創(chuàng)新力，而且非常自信，并且是開拓互聯(lián)網(wǎng)市場的早期企業(yè)家之一。”

　　性感古怪

　　克萊曼的古怪毫不遜色于他的聰明。他是美國迷幻樂隊(duì)感恩而死(Grateful Dead)的忠實(shí)粉絲，并出席過50場該樂隊(duì)的演出。根據(jù)洛德爾的描述，克萊曼因?yàn)?ldquo;某種極端想法”而在硅谷臭名昭著。他每次打電話的通話時長最多六、七分鐘。

　　在斯坦福大學(xué)上學(xué)的兩年期間，他曾在暑假得到了在高盛銀行的實(shí)習(xí)生職位。然而在從事實(shí)習(xí)崗位短短三個周后，就有一位高盛的合作伙伴因?yàn)闊o法忍受克萊曼極端混亂的工作思路當(dāng)場提出，如果克萊曼能夠辭掉這份工作返回舊金山的話，他愿意買斷克萊曼剩余的實(shí)習(xí)工作合同。

　　小試牛刀

　　在從斯坦福畢業(yè)后，克萊曼在企業(yè)界小試牛刀，創(chuàng)立了兩家軟件公司。然而在1993年，巨大的商機(jī)向克萊曼敞開了大門。他以每分鐘2.99美元的價(jià)格購買了一個擁有900名會員的交友服務(wù)。這項(xiàng)服務(wù)與報(bào)紙上的交友人事欄、視頻交友和做媒欄目一起控制著當(dāng)時主流的婚戀市場。

　　克萊曼隨后發(fā)現(xiàn)，這個擁有900名會員的交友服務(wù)效率非常低。有一天，克萊曼突發(fā)奇想：如果創(chuàng)建一個私人廣告的在線數(shù)據(jù)庫，就能夠讓人們支付較低的費(fèi)用獲得更加快速地搜索到其他對象，而且也更加隱匿。于是1994年5月，克萊曼購買了Match.com域名以及包括Jobs.com、 Housing.com、Autos.com和Sex.com等一系列價(jià)值不菲的域名。

　　1993年，克萊曼創(chuàng)立了Electric Classifies Inc.(ECI)，實(shí)現(xiàn)了他建立在線個人數(shù)據(jù)庫的目標(biāo)。在向投資者尋求融資的過程中，他向投資者主推Match.com作為首個在線分類網(wǎng)站，隨后還將陸續(xù)推出其他分類網(wǎng)站，比如就業(yè)、住房和汽車等。之所以首推Match.com是因?yàn)榭巳R曼認(rèn)為這是一個比較性感的分類網(wǎng)站，能夠吸引用戶更多的關(guān)注度。

　　1994年下半年，克萊曼從天使投資者和部分風(fēng)投機(jī)構(gòu)那里獲得了約150萬美元的融資。1995年4月，Match.com最終上線，并成為當(dāng)時市場上少數(shù)幾個在線婚戀網(wǎng)站之一。

　　分歧出現(xiàn)

　　在上線的第一年里，Match.com發(fā)展迅猛，其每日 的點(diǎn)擊流量增幅介于3%到4%之間。從開始對網(wǎng)站進(jìn)行市場營銷的第一天起，克萊曼就為其設(shè)定了非常成功的營銷理念：吸引女性用戶注冊，男性用戶隨后不請自到。除了睡覺以外，克萊曼把全部時間和精力都投入到了Match.com網(wǎng)站的建設(shè)上，但公司董事會卻在此時開始出現(xiàn)分歧。

　　商業(yè)模式成為董事會爭論的第一焦點(diǎn)問題。風(fēng)險(xiǎn)投資者希望ECI成為一個為各大報(bào)紙?zhí)峁┖笈_科技服務(wù)的軟件平臺，使后者能夠把自己現(xiàn)有的分類廣告發(fā)布到互聯(lián)網(wǎng)上。然而在意識到報(bào)紙運(yùn)營模式發(fā)展緩慢的現(xiàn)實(shí)后，克萊曼對這種營銷戰(zhàn)略失去了信心。

　　董事會同樣不喜歡私人廣告的分類模式。弗蘭-梅爾表示：“公司董事會和管理層里有很多勢利小人。他們根本就不清楚，我們不僅要建立起一種新的商業(yè)分類模式，而且還要建立起能夠最終吸引到數(shù)百萬用戶的全新使用體驗(yàn)。”

　　此外，風(fēng)險(xiǎn)投資者還對克萊曼本人的管理能力提出了質(zhì)疑?？巳R曼曾經(jīng)公然開除了一位拒絕每周工作七天的行政助理。為了能夠更好地建設(shè) Match.com，克萊曼招聘的大多數(shù)都是年齡介于23歲到28歲的年輕才俊，然而他們的工作經(jīng)驗(yàn)卻達(dá)不到董事會的要求。在多次與董事會發(fā)生沖撞后，克萊曼于1995年被解除了公司CEO的職位，但仍擔(dān)任ECI董事。

　　Match.com董事會下一步就是尋找一位新CEO，但該工作從一開始進(jìn)展得就很不順利。根據(jù)克萊曼的描述，首個CEO人選理查德-諾伊施塔特(Richard Neustadt)是一個“偉大的精英式人物”。盡管諾伊施塔特是來接任克萊曼的位置，但后者卻對諾伊施塔特贊賞有加。然而悲劇卻在此后不久突然降臨。

　　就在他去ECI上班的前一個周末，諾伊施塔特卻在加州北部Yuba河上的一次飄筏運(yùn)動中以外身亡。而董事會此后任命的兩位CEO都因?yàn)閷?shí)力不濟(jì)而遭到解職。

　　錯誤決定

　　此后董事會做出了一個代價(jià)慘重的錯誤決定。由于無法找到合適的CEO人選，外加希望為ECI尋求與報(bào)紙媒體的合作商業(yè)模式，董事會在1997年3月決定剝離Match.com，將該公司以700萬美元的價(jià)格出售給總部位于康涅狄格州一家名為Cendant的消費(fèi)者服務(wù)公司。美國風(fēng)投機(jī)構(gòu)迦南伙伴 (Canaan Partners)的負(fù)責(zé)風(fēng)險(xiǎn)投資業(yè)務(wù)的主管迪帕克-卡姆拉(Deepak Kamra)將其視為他職業(yè)生涯里錯過的最佳投資機(jī)會之一，迦南伙伴主要負(fù)責(zé)Match.com的投資活動。

　　克萊曼當(dāng)時都要崩潰了。他堅(jiān)決抵制將公司出售的決定，但董事會在投票決定時卻把克萊曼排除在外?？巳R曼在1998年接受媒體采訪時表示：“Match.com是我的孩子。我花費(fèi)了大量心血才讓它得以發(fā)展成現(xiàn)在的這種規(guī)模。”

　　與成立后獲得的不到200萬美元融資相比，700萬美元的售價(jià)似乎并不算吃虧。但此后一年半，也就是1999年6月，Cendant卻再次將Match.com轉(zhuǎn)手賣給了Ticketmaster Citysearch Services，售價(jià)高達(dá)5000萬美元。

　　在談到這筆低價(jià)出售交易時，克萊曼在本周五表示，公司董事會就這么白白失去了一座金礦。

　　受益終生

　　雖然Match.com的發(fā)展歷程讓克萊曼心力憔悴，但同時也讓他受益終生?？巳R曼從中意識到，他自己并不適合管理公司，他的長項(xiàng)在于發(fā)現(xiàn)市場的未來增長點(diǎn)。此后他繼續(xù)追蹤科技初創(chuàng)企業(yè)，但他深知自己是個善于創(chuàng)業(yè)而不擅長守業(yè)的人。

　　太陽能創(chuàng)業(yè)機(jī)構(gòu)Clean Power Finance(CPF)就是克萊曼此后的經(jīng)典之作?？巳R曼于2006年創(chuàng)立了CPF，該公司為有意安裝太陽能電池板的家庭用戶提供按照首付服務(wù)，因?yàn)榘惭b費(fèi)用往往高達(dá)3萬美元。克萊曼自己為CPF招聘了員工，同時聘請了外部人士擔(dān)任公司CEO。2011年9月初，CPF獲得了一輪2500萬美元的風(fēng)險(xiǎn)投資。隨后在9月末，谷歌又單獨(dú)向CPF投資了7500萬美元。