過去在快速消費(fèi)品行業(yè),通過卡通吉祥物等包裝產(chǎn)品或提升形象,是一種非常普遍的品牌傳播與商品促銷手段。這種操作手法,在傳播信息爆炸的時(shí)代更是全面普及,從食品飲料領(lǐng)域(例如大大超人與酷兒)到連鎖餐飲領(lǐng)域(例如麥當(dāng)勞叔叔、肯德基爺爺),從家電領(lǐng)域(例如海爾兄弟、美的空調(diào)北極熊)到ICT領(lǐng)域(例如Epson小熊),從互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域(例如騰訊企鵝)到移動(dòng)傳媒領(lǐng)域(例如動(dòng)感地帶M仔),甚至從奧運(yùn)會(例如福娃)到政府形象宣傳(例如洛寶貝),卡通吉祥物的形象化操作豐富了品牌表達(dá)的形式,同時(shí)表明市場上營銷人員的營銷思維正在快速轉(zhuǎn)變。
學(xué)理上并沒有針對卡通吉祥物的明確定義,但通常是指包含一定的文化內(nèi)涵,并象征企業(yè)、商品、服務(wù)或活動(dòng)特性的漫畫性人物、動(dòng)物乃至非生命物,以富于擬人化的象征手法且夸張的表現(xiàn)形式,并結(jié)合一定名稱和設(shè)計(jì)的卡通形象。
企業(yè)采用卡通吉祥物進(jìn)行傳播,基本上是希望以它平易近人、親切可愛的造型,使社會大眾或目標(biāo)消費(fèi)者更容易接受其產(chǎn)品和服務(wù),甚至形成更高的忠誠度。從這個(gè)層面來看,卡通吉祥物的形象化操作可以說是企業(yè)發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物,是美化、優(yōu)化業(yè)務(wù)傳播的有力手段,甚至對于整體的企業(yè)形象、市場銷售與推廣起到積極而重要的推進(jìn)作用。
另一方面,由于卡通吉祥物擁有主體性,能夠起到傳遞企業(yè)經(jīng)營理念、增加企業(yè)無形資產(chǎn)積累的作用。這也是為什么近年來越來越多的企業(yè)(尤其是B2B領(lǐng)域的企業(yè))不再只是將卡通吉祥物在產(chǎn)品層面發(fā)力,而將它當(dāng)作一個(gè)“品牌”來規(guī)劃與操作,使其結(jié)合產(chǎn)品與服務(wù),更加靈活地被運(yùn)用在終端事件、公共議題以及社會教育等層面。換言之,企業(yè)除了看到卡通吉祥物的商業(yè)效應(yīng),也更加重視其社會效應(yīng)。
卡通吉祥物的商業(yè)效應(yīng)與社會效應(yīng)
對于大多數(shù)思考是否采用卡通吉祥物來協(xié)助品牌建設(shè)的企業(yè)而言,首先面臨的問題就是這一個(gè)(群)吉祥物究竟可以發(fā)揮什么作用?或者反過來說,我們希望它(們)能幫助企業(yè)實(shí)現(xiàn)什么目標(biāo)?
從產(chǎn)品層面來說,商品與卡通吉祥物的結(jié)合是最常見、最普遍的,指的是為推銷某個(gè)新產(chǎn)品,或是期望建立獨(dú)特形象而在商品包裝上使用卡通吉祥物(可自行設(shè)計(jì),也可以獲得卡通形象授權(quán));而卡通吉祥物的作用,主要是進(jìn)行產(chǎn)品的形象溝通與市場推廣。
從活動(dòng)層面來說,由于卡通吉祥物具有靈活操作、能夠與目標(biāo)人群進(jìn)行互動(dòng)的特性,因此它最主要的作用就是宣傳。當(dāng)然,隨著品牌授權(quán)觀念的成熟,卡通吉祥物相應(yīng)的衍生商品以及版權(quán)銷售,都可以為企業(yè)帶來更多的商業(yè)收益。
從企業(yè)層面來說,企業(yè)可以通過卡通吉祥物的形象,直接強(qiáng)化或是轉(zhuǎn)變?yōu)樯鐣τ谄髽I(yè)形象的認(rèn)知??ㄍ槲锏目ㄍɑ瘎?chuàng)意表達(dá),既可承繼企業(yè)文化及品牌精神,又可以補(bǔ)充產(chǎn)品信息,甚至可以與多種媒體、廣告形式及活動(dòng)進(jìn)行融合,全面提升企業(yè)的品牌形象。其中較為著名的案例包括米其林集團(tuán)的必比登(Bibendum,又稱米其林輪胎先生)、大都會人壽(MetLife)與史奴比的合作,以及歐文斯科寧(Owens Corning)采用粉紅豹與消費(fèi)者建立關(guān)系等。
事實(shí)上,卡通吉祥物除了以上作用,對企業(yè)而言還有幾個(gè)方面的指導(dǎo)意義:
幫助企業(yè)品牌人格化。通常企業(yè)在進(jìn)行品牌定位時(shí),先要明確自己的使命、理念、價(jià)值觀以及品牌個(gè)性。再通過創(chuàng)意表達(dá)來為品牌呈現(xiàn)如同人一樣的生命,例如外形、聲音、行為特征、個(gè)性等。而卡通吉祥物的出現(xiàn)及其相關(guān)應(yīng)用,毫無疑問地強(qiáng)化了品牌的人格化,有助于取得更好的傳播溝通效果。
轉(zhuǎn)化企業(yè)品牌調(diào)性。有些企業(yè)的業(yè)務(wù)并不直接針對終端市場,但是為了在社會公眾層面形成一個(gè)正面、健康、積極,甚至是有趣的形象與氛圍,會通過卡通吉祥物來塑造、轉(zhuǎn)化其品牌調(diào)性,以拉近自己與社會公眾之間的距離,進(jìn)而影響政府、專家、股東、客戶、合作伙伴等目標(biāo)人群。
進(jìn)行目標(biāo)人群區(qū)隔。當(dāng)企業(yè)因?yàn)閿U(kuò)大業(yè)務(wù)范圍,或是針對更年輕的族群推出相應(yīng)的產(chǎn)品線時(shí),為了有效地進(jìn)行區(qū)隔,通??赡苷{(diào)整其品牌構(gòu)架。除了選擇另外建立子品牌,設(shè)計(jì)指涉物或創(chuàng)建卡通吉祥物也是一種操作手法。在這種情況下,卡通吉祥物就被賦予了向特定目標(biāo)人群溝通的任務(wù)。
簡化復(fù)雜抽象的“概念”或“理念”。有些企業(yè)提出了創(chuàng)新的技術(shù)與理念,但難以使用通俗的語言傳達(dá)給目標(biāo)人群,或是在市場上讓人留下深刻記憶。而卡通吉祥物的出現(xiàn)及其相關(guān)應(yīng)用,則無需過多的言語解釋,就可以讓目標(biāo)人群一目了然。換言之,卡通吉祥物可以打通技術(shù)術(shù)語的障礙,也可以喚起目標(biāo)人群對于某一個(gè)概念和理念的重視度。
支持企業(yè)社會責(zé)任投入。在企業(yè)越來越重視社會責(zé)任之際,如何系統(tǒng)性地開展社會公益活動(dòng),甚至號召更多的人響應(yīng)就變得相當(dāng)重要。通過卡通吉祥物,結(jié)合教育、環(huán)保、社區(qū)活動(dòng)等事件,甚至結(jié)合出版物、媒體、商品等,更能夠擴(kuò)大公益活動(dòng)的覆蓋范圍,擴(kuò)大企業(yè)在社會公益層面的影響力。
哪些行業(yè)或產(chǎn)品適合采用卡通吉祥物
隨著文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)逐漸成熟,許多動(dòng)漫設(shè)計(jì)公司、廣告公司、專業(yè)的卡通吉祥物設(shè)計(jì)公司都有很好的創(chuàng)意表達(dá)來設(shè)計(jì)符合企業(yè)需求的卡通形象。國外甚至總結(jié)出吉祥物設(shè)計(jì)時(shí)必須以及避免(Do & Don’t)原則,例如必須與消費(fèi)者有眼神接觸、總是保持微笑、讓它只聚焦某一種產(chǎn)品/服務(wù)或業(yè)務(wù)、賦予它和企業(yè)或產(chǎn)品相似的個(gè)性特質(zhì)等,以及避免把它用在企業(yè)所有的傳播接觸點(diǎn)上、避免使用它替職責(zé)范圍以外的傳播主題或業(yè)務(wù)背書、避免偏重于卡通吉祥物而忽略重要的信息等。
或許有人好奇,到底哪些行業(yè)或是哪些商品和服務(wù)比較適合采用卡通吉祥物進(jìn)行傳播。根據(jù)國外的經(jīng)驗(yàn),曾有廣告?zhèn)鞑ヮI(lǐng)域的專家總結(jié)了以下幾個(gè)判斷原則:
難以在市場上與競爭對手區(qū)隔的產(chǎn)品或服務(wù)。
屬于價(jià)格敏感的產(chǎn)品或服務(wù)。
非極為奢侈或極為嚴(yán)肅范圍的產(chǎn)品或服務(wù)。
處于成熟生命周期的產(chǎn)品或服務(wù)。
涉及市場學(xué)習(xí) 與教育訓(xùn)練的產(chǎn)品或服務(wù)。
可能令人感到無趣的、不愉快的或是尷尬的產(chǎn)品或服務(wù)。
虛擬的產(chǎn)品或服務(wù)。
在高度競爭的市場上販?zhǔn)鄣漠a(chǎn)品或服務(wù)。
不過,世界上沒有絕對的答案,所謂的原則也可能被打破,必須因地制宜地考慮問題。因?yàn)橹攸c(diǎn)不在于適合不適合采用,除了我們在前面談到的究竟希望通過卡通吉祥物來做什么,更要進(jìn)一步明確,卡通吉祥物和企業(yè)的品牌定位有什么關(guān)系?卡通吉祥物和企業(yè)其他的表達(dá)工具與傳播形式該如何有效配合?卡通吉祥物如何配合企業(yè)品牌升級而進(jìn)行調(diào)整?
這些問題并不直接涉及卡通吉祥物的設(shè)計(jì)創(chuàng)意以及推廣執(zhí)行,但卻值得企業(yè)品牌管理者仔細(xì)思考??ㄍ槲镌僭趺纯蓯?,再如何有幫助,但還是必須置于整體企業(yè)品牌戰(zhàn)略層面來思考(除非該企業(yè)本身就是進(jìn)行卡通人物設(shè)計(jì)、經(jīng)營與管理的文化創(chuàng)意公司或媒體公司),否則很容易喧賓奪主,反而有可能稀釋產(chǎn)品要宣傳的利益點(diǎn),甚至是企業(yè)的品牌精神。
卡通吉祥物傳播的管理注意事項(xiàng)
總體來說,對于品牌管理者而言,卡通吉祥物提供了有趣的品牌表達(dá),以及更廣泛、靈活的操作方式,也讓整個(gè)品牌傳播的競爭更為激烈。不論是新的嘗試者,還是操作相對成功的企業(yè),在管理卡通吉祥物時(shí),必須特別注意以下幾點(diǎn):
卡通吉祥物作為重要的“子品牌”,應(yīng)當(dāng)確認(rèn)其在整體品牌構(gòu)架中的位置。
重點(diǎn)是“品牌”帶給消費(fèi)者以及顧客的利益點(diǎn),而不只是卡通創(chuàng)意。
卡通吉祥物必須反映并兼顧“品牌個(gè)性”。
必須思考通過卡通吉祥物與業(yè)務(wù)結(jié)合的故事,來深化企業(yè)的全面影響力。
必須適當(dāng)平衡企業(yè)品牌建設(shè),而不是將所有的資源挹注在卡通吉祥物推廣上。
不管是企業(yè)品牌還是消費(fèi)品品牌,重點(diǎn)都是傳遞企業(yè)的經(jīng)營理念、帶給目標(biāo)人群的利益,以長久地積累品牌資產(chǎn)。對于那些已經(jīng)建立和培育起高市場知名度的吉祥物的企業(yè),必須明白,卡通吉祥物作為一個(gè)越來越重要的品牌配角或傳播輔助者,應(yīng)該同時(shí)結(jié)合策略性的視角以及創(chuàng)意性的思考來加以管理。但同時(shí)也應(yīng)當(dāng)合理規(guī)劃其使用范圍以及層次,而非不斷地消費(fèi)其知名度。
對于那些仍在努力、培育卡通吉祥物的企業(yè)而言,如果想有效、適宜地運(yùn)用,不論是提升自身形象,或是突出產(chǎn)品的獨(dú)特性,抑或是擴(kuò)大市場覆蓋范圍,都必須在整體品牌戰(zhàn)略的基礎(chǔ)上,梳理一套創(chuàng)造、評估以及管理的辦法,并且定期地審視評估,避免顧此失彼。
企業(yè)管理學(xué)者認(rèn)為,對于企業(yè)來說,最重要的是要完成從開發(fā)商品本身,到開發(fā)品牌價(jià)值符號系統(tǒng)的轉(zhuǎn)化。在這個(gè)轉(zhuǎn)化過程中卡通吉祥物的可親近、可互動(dòng)因素更是強(qiáng)化了品牌價(jià)值的生成。因此,有效管理卡通吉祥物,使其價(jià)值符號與企業(yè)或產(chǎn)品品牌價(jià)值相互作用,是企業(yè)必須面對的重要課題。
(本文作者陳志杰為Interbrand中國區(qū)資深策略顧問;臺灣政治大學(xué)傳播學(xué)院新聞學(xué)碩士,臺灣淡江大學(xué)化學(xué)暨材料工程學(xué)學(xué)士,擁有企業(yè)資源規(guī)劃(ERP)與客戶關(guān)系管理(CRM)規(guī)劃師認(rèn)證。作為資深品牌顧問,陳志杰主要協(xié)助中國企業(yè)進(jìn)行品牌建設(shè)與品牌管理等策略規(guī)劃工作。品牌戰(zhàn)略與業(yè)務(wù)戰(zhàn)略的發(fā)展息息相關(guān),因此陳志杰堅(jiān)信,必須從企業(yè)的競爭態(tài)勢與戰(zhàn)略思考出發(fā),才能讓品牌規(guī)劃與企業(yè)運(yùn)營更為有效地整合。陳志杰在尼爾森市場研究公司任職期間,主要負(fù)責(zé)市場研究與客戶服務(wù),協(xié)助客戶擬定市場營銷與品牌戰(zhàn)略相關(guān)的研究計(jì)劃。他曾經(jīng)在IDG集團(tuán)旗下的信息咨詢公司擔(dān)任行業(yè)分析師,負(fù)責(zé)亞太區(qū)軟件行業(yè)研究。他從某外資銀行開始自己的職業(yè)生涯,負(fù)責(zé)亞太地區(qū)新興商業(yè)模式分析與評估,協(xié)助該外資銀行尋找有潛力的投資機(jī)會)