2006年，Robert Iger（迪士尼主席兼首席執(zhí)行官）用74億美元買下皮克斯（Pixar），業(yè)內(nèi)部分人士認為這是一個瘋狂之舉。迪士尼帝國以動畫制作為根基，出品了眾多家喻戶曉人氣爆棚的經(jīng)典角色，包括米奇和米妮老鼠、唐老鴨、高飛狗和迪士尼王子們，但其發(fā)展路徑欠缺突破。

回顧20世紀90年代，迪士尼涌現(xiàn)出了《美女與野獸》《阿拉丁》《獅子王》這些優(yōu)秀的漫畫作品，但21世紀開始之后發(fā)展停滯，反而是皮克斯出品的《怪獸公司》《超人特工隊》《海底總動員》風(fēng)靡一時。據(jù)報道，Iger指出皮克斯大受歡迎的《玩具總動員》中的角色曾出現(xiàn)在2005年香港迪士尼樂園的開幕式上，而迪士尼最近的動畫角色都是自己創(chuàng)作的，例如2002年發(fā)行的星際寶貝。Iger本來能夠繼續(xù)嘗試從內(nèi)部給迪士尼動畫注入新生力量，但他認識到與其它公司合作可能會帶來新的機遇。所以他與皮克斯當(dāng)時的首席執(zhí)行官Steve Jobs達成了收購協(xié)議。（由迪士尼發(fā)行皮克斯電影的合同確定于2006年結(jié)束，皮克斯兩年前宣布將不會變更此安排。）

這對迪士尼的未來發(fā)展起著巨大的推動作用。2009年，Iger用40億美元收購了漫威娛樂，又達成了一筆成功的交易。有人批評迪士尼為收購漫威支付了過高的價格，因為漫威當(dāng)時已經(jīng)賣掉了蜘蛛俠（索尼）、神奇四俠（20世紀福克斯）和X戰(zhàn)警（20世紀?？怂梗┻@三個重要的超級英雄角色的版權(quán)。但收購之后迪士尼也推出了幾部成功的超級英雄電影，包括《復(fù)仇者聯(lián)盟》《美國隊長》《雷神》和《鋼鐵俠》。

2012年，Iger用對皮克斯和漫威的收購說服了George Lucas，以40億美元的價格買下了盧卡斯影業(yè)。這筆交易使迪士尼將《星球大戰(zhàn)》和《奪寶奇兵》的版權(quán)收入囊中。

截至目前，迪士尼帝國旗下?lián)碛形鍌€電影品牌：收購獲得的皮克斯、漫威娛樂和盧卡斯影業(yè)，以及自己擁有的華特迪士尼動畫和華特迪士尼電影。每個電影品牌都手握很多充滿想象力的故事和角色，意味著一大筆可變現(xiàn)的無形資產(chǎn)。

三次收購不僅重新激發(fā)出迪士尼的創(chuàng)新能力，而且開拓出很多依靠人氣角色賺錢的渠道，例如主題公園、電影、玩具周邊等。舉個具體的例子，《復(fù)仇者聯(lián)盟》的版權(quán)除了在商業(yè)電影領(lǐng)域表現(xiàn)出色，在迪士尼主題公園里也能換著花樣變現(xiàn)。

這一戰(zhàn)略已經(jīng)成為迪士尼的重大突破性創(chuàng)新，帶來了可觀的經(jīng)濟效益。從2015年12月到2016年5月，迪士尼憑借《星球大戰(zhàn)》續(xù)集、《奇幻森林》和《美國隊長：內(nèi)戰(zhàn)》獲得了25%的票房市場份額。Iger宣布在2016年第一季度，“迪士尼獲得了本公司史上最高的季度收入，標志著我們的每股利潤率實現(xiàn)了連續(xù)十個季度的兩位數(shù)增長”。而且隨著亞洲人口結(jié)構(gòu)的年輕化，迪士尼圍繞人氣角色和故事建立的主題公園有可能迎來大規(guī)模的擴張和增長，最好的時代或?qū)砼R。

相反地，華納兄弟在電影領(lǐng)域的地位正被動搖。2015年第四季度華納兄弟的收入下滑了13%；2016年4月上映的《蝙蝠俠大戰(zhàn)超人：正義黎明》首周拿下1.66億美元票房，但第二周暴跌69%。這部電影的批評者也毫不客氣，在爛番茄網(wǎng)站上僅給出了28%的新鮮度。

華納兄弟堅持依靠經(jīng)驗檢驗來指導(dǎo)實踐，也就是說如果以前的經(jīng)驗證明該做法是有效的，那么它在以后也應(yīng)當(dāng)繼續(xù)有效。華納兄弟在《蝙蝠俠》（1989）之后還繼續(xù)出品了《蝙蝠俠歸來》（1992）、《永遠的蝙蝠俠》（1995）、《蝙蝠俠與羅賓》（1997）、《蝙蝠俠：俠影之謎》（2005）、《蝙蝠俠：黑暗騎士》（2008）和《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》（2012）。同樣地，《超人》（1978）之后也繼續(xù)出品了《超人2》（1980）、《超人3》（1983）、《超人4》（1987）、《超人歸來》（2006）和《超人：鋼鐵之軀》（2013）。今年上映的《蝙蝠俠大戰(zhàn)超人：正義黎明》標志著這種做法達到了頂點，但目前看來這只是一種重復(fù)的模仿。與漫威出品的集結(jié)各路超級英雄的超人氣冒險電影（例如《復(fù)仇者聯(lián)盟》）相比，華納兄弟一直只圍繞自家的DC漫畫角色做文章（例如即將上映的《敢死隊》、《神奇女俠》和上下兩部《正義聯(lián)盟》）。誠然，將成功的作品打造為系列電影的確是一個好的做法，但迪士尼由此重獲成功，而華納兄弟看起來只是在模仿前者。

只有創(chuàng)新才能保證未來的成功，重復(fù)自己過去的做法或者模仿其他人目前的做法都不算是具有創(chuàng)新性。華納兄弟在歷史上有過創(chuàng)新，有兩個例子可以證明：它在1927年發(fā)行了世界上第一部有聲電影《爵士歌王》，在19世紀70年代通過《根》和《荊棘鳥》建立了迷你電視劇的優(yōu)秀標準。但就現(xiàn)在而言，華納兄弟既為自己過去的輝煌所累，又被強大的對手迪士尼壓制地難以翻身。

總而言之，迪士尼和華納兄弟這兩個截然相反的案例強調(diào)了不斷創(chuàng)新對于保持長期競爭力的重要性。