具體而言，我們將討論三種管理時間：

 

    受老板制約的時間——用于完成那些老板要求的工作，而且經(jīng)理若不完成，將迅速受到直接的處罰。

 

    受公司制約的時間——用于處理來自其它經(jīng)理的求助。忽略這些要求，也將受到處罰，盡管不那么直接或迅速。

 

    受自己制約的時間——用于處理經(jīng)理自己想出或同意做的工作。其中一部分時間會被下屬占用，稱為受下屬制約的時間;剩下的時間屬于經(jīng)理自己，被稱為“自由支配時間”。“自己的時間”不會受到任何處罰，因為無論老板還是公司都不知道經(jīng)理沒有完成自己原本打算完成的工作，也就無法對他進行約束。

 

    要應(yīng)付來自各方面的要求，經(jīng)理需要控制好工作時間和內(nèi)容。既然老板和制度規(guī)定的工作存在受罰風(fēng)險，所以經(jīng)理不能忽視。這樣自己的時間便成了他們最關(guān)心的問題了。

 

    經(jīng)理應(yīng)該通過盡量減少“自己的時間”中受下屬制約的時間部分來提高自由支配時間部分。然后利用這些提高的自由支配時間部分來更好地處理老板和公司給他規(guī)定的工作。大部分經(jīng)理幾乎從未意識到：他們大部分時間都花在了下屬問題上。所以，我們將使用“背上的猴子”這個比喻來解釋“受下屬制約的時間”是如何形成的，以及經(jīng)理應(yīng)怎樣做。

 

    猴子在哪兒?

 

    讓我們想象一下，一個經(jīng)理正走在大廳時，這時他看見一個下屬Jones迎面而來。兩人碰面時，Jones打招呼道，“早上好。順便說一下，我們出了個問題。你看……”當Jones繼續(xù)往下說時，經(jīng)理發(fā)現(xiàn)這個問題與所有下屬提出的問題具有兩個相同之處，引起了他的注意。這兩個相同之處是：(1)經(jīng)理知道自己應(yīng)該參與解決問題(2)經(jīng)理知道目前還無法提供解決問題的方案。于是，經(jīng)理說，“很高興你能提出這個問題。我現(xiàn)在很忙。讓我考慮一下，再通知你。”然后他就和Jones各自走開了。

 

    現(xiàn)在我們分析一下剛才發(fā)生的一幕。他們兩個人碰面之前“猴子”在誰的背上?下屬的背上。兩人走開之后，又在誰的背上?經(jīng)理的。一旦猴子成功地從下屬的背上跳到上司的背上，“受下屬制約的時間”便一直持續(xù)到猴子回到真正的主人那兒接受照顧和飼養(yǎng)。在接收這只猴子的同時，他也就自動地站到了他下屬的下屬位置上。也就是說，當經(jīng)理做了兩件一般應(yīng)讓下屬為老板做的事時，他也讓Jones將他變成了她的下屬。這兩件事就是——經(jīng)理從下屬那兒接過了責(zé)任，并承諾匯報工作進展狀況。

 

    而下屬呢，為了確保經(jīng)理不會忘記這件事，以后她會將頭探進經(jīng)理辦公室，歡快地詢問道，“怎么樣了?”(這叫監(jiān)督)。

 

    或者讓我們想象一下經(jīng)理是如何結(jié)束他和另一位下屬Johnson的談話的。他離開時說，“好的。給我一份備忘錄。”

 

    我們分析一下這個場景。猴子現(xiàn)在在下屬的背上，因為下一步要采取的行動是他，但猴子準備跳躍了。觀察這只猴子。Johnson盡職地寫好經(jīng)理要求的備忘，放在發(fā)件籃里。然后很快經(jīng)理從收件籃中收到并讀了一遍?，F(xiàn)在該誰采取行動?經(jīng)理。如果他不迅速采取行動，下屬就會越生氣(因為他會浪費時間)，經(jīng)理也就越內(nèi)疚(他所背負的“受下屬制約的時間”也會越來越重)。

 

    或者，設(shè)想經(jīng)理在和另一個下屬Smith會面時，他同意為他讓Smith作的公共關(guān)系建議書提供一切必要的支持。結(jié)束的時候經(jīng)理說，“需要幫助盡管告訴我。”

 

    我們來就此作一分析。同樣，猴子本來是在下屬背上的。但是又有多久呢?Smith意識到：直至經(jīng)理批準她的建議書才能讓經(jīng)理“知道”。根據(jù)經(jīng)驗，她也意識到她的建議書會在經(jīng)理的公文包里呆上幾個禮拜才能得到處理。是誰真正得到了猴子?誰要找誰核實?浪費時間和瓶頸問題又會發(fā)生。

 

    第四個下屬，Reed，剛從公司的另一部門調(diào)任，將發(fā)起并管理一項新的業(yè)務(wù)。經(jīng)理說過他們馬上要碰個頭，訂出一套新的工作目標，并補充說，“我會草擬一個跟你討論的大綱。”

 

    我們也來分析一下。下屬(通過正式委任)得到了一份新工作并(通過正式授權(quán))負有全部責(zé)任，但是經(jīng)理要負責(zé)下一步的工作。在他作出任何行動之前，他肩負著猴子，而下屬也無法開展工作。

 

    為什么會發(fā)生這樣的情形?因為在各種情形下，經(jīng)理和下屬在最初時總是自覺或不自覺地認為他們所考慮的問題是兩人共同的問題。每次猴子都是在經(jīng)理和下屬的背上跳來跳去。它所要做的就只是不合時宜地跳，然后，一轉(zhuǎn)眼，下屬就機敏地消失了。于是，經(jīng)理的一大堆事務(wù)中又增添了一樁。當然，可以學(xué)習(xí) 猴子合時宜地跳。但在最開始就阻止它們叉腿坐在兩個人的背上就更容易些。

 

    誰為誰工作?

 

    設(shè)想一下，如果這4個下屬都能為他們上司的時間周全地考慮，從而盡量使每日 跳到經(jīng)理背上的猴子不超過3只。在5天的工作周里，經(jīng)理就會得到60只尖叫的猴子——猴子太多，會令他無法一只一只地處理好。所以他只能將“受下屬制約的時間”花在搞定“優(yōu)先事情”上。

 

    周五下午快下班時，經(jīng)理把自己關(guān)在辦公室時考慮面臨的事情，而他的下屬們則等在門外希望能抓住周末前的最后機會提醒他“快作抉擇”。想象他們在門外等的時候怎樣彼此悄悄議論：“真是難辦。他根本沒法作任何決定。真是不知道象他那樣一個沒能力作決定的人怎么在公司做得這么高。”

 

    最糟的是，經(jīng)理無法作出任何“下一步的行動”是因為他幾乎所有的時間都花在了應(yīng)付上司和公司要求做的事上了。要完成這些事，他需要自由支配的時間，而當他忙于應(yīng)付這些猴子時，也就失去了自由支配的時間。這樣經(jīng)理就陷入了惡性循環(huán)中。但是時間卻被浪費了(這是說得輕的)。經(jīng)理用對講機告訴秘書，讓她轉(zhuǎn)告那幾個下屬，他只能禮拜一早上見他們了。晚上7點，他離開公司，下定決心要第2天回辦公室，利用周末處理事情。第2天清晨，當他回到辦公室時，卻透過窗戶看見高爾夫球場上看見兩對人正在打球。猜到是誰了吧?

 

    這下好了。他現(xiàn)在知道誰是真正為誰工作了。而且，他現(xiàn)在也明白了，如果他這個周末完成了他要完成的任務(wù)，他的下屬就會士氣高漲，從而每個人都會提高跳到他背上的猴子數(shù)量。簡而言之，當他登高遠眺時，現(xiàn)在他明白了他越被糾纏不放，就會越落后。

 

    于是他正象躲避瘟疫似地飛快地離開了辦公室。那他的計劃呢?多年來他一直沒時間做的一件事：和家人共度周末。