據(jù)德魯克考證，通用電氣公司在1905年創(chuàng)建了世界上第一個(gè)企業(yè)研發(fā)實(shí)驗(yàn)室，創(chuàng)建人是德裔美國(guó)物理學(xué)家查爾斯.普羅托伊斯.斯坦因梅茨。斯坦因梅茨建立研發(fā)實(shí)驗(yàn)室有兩大目的，一是研究有明確成果的技術(shù)發(fā)明，另外就是通過技術(shù)創(chuàng)新，為企業(yè)建立可持續(xù)的自我更新機(jī)制。

當(dāng)今世界上幾乎所有高科技企業(yè)，都在采用基于企業(yè)研發(fā)實(shí)驗(yàn)室的創(chuàng)新機(jī)制。這些年世界知名大企業(yè)的研發(fā)投入一直在持續(xù)增加中，2011年微軟、英特爾、思科、谷歌、阿爾卡特、博通等企業(yè)，把全年銷售收入的10%以上，投入到了研發(fā)之中，甚至虧損企業(yè)諾基亞，也投入了驚人的13.3%。受日本海嘯、福島核電站事故、以及泰國(guó)水災(zāi)的影響，2011年日本眾多企業(yè)慘淡經(jīng)營(yíng)。為了挽回頹勢(shì)，行業(yè)巨頭們不約而同地加大研發(fā)投入，希望依靠創(chuàng)新走出困境。

現(xiàn)代企業(yè)研發(fā)投入的一個(gè)特點(diǎn)，是越來越全球化。美國(guó)國(guó)家科學(xué)委員會(huì)2012年初的一份報(bào)告顯示，美國(guó)本土科技行業(yè)研發(fā)職位的數(shù)量在快速下降，而美國(guó)企業(yè)正在中國(guó)和亞洲其他國(guó)家建設(shè)更多的研發(fā)實(shí)驗(yàn)室。報(bào)告說，包括3M、卡特彼勒和通用電氣在內(nèi)的美國(guó)公司近年來花費(fèi)了數(shù)十億美元擴(kuò)大海外研發(fā)實(shí)驗(yàn)室。這類公司希望獲得更多的科技人才，針對(duì)美國(guó)國(guó)外市場(chǎng)開發(fā)產(chǎn)品，并通過研發(fā)投資與各國(guó)政府建立更友好的關(guān)系。

世界在全球化，而中國(guó)在全國(guó)化。規(guī)模較大的國(guó)內(nèi)企業(yè)就像打麻將一樣，在東西南北中多個(gè)城市批發(fā)建立研發(fā)中心。據(jù)聯(lián)合國(guó)世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織2011年的報(bào)告，中國(guó)1993年的研發(fā)投入占全球的3.3%，而2009年上升到12.8%，超越日本成為世界研發(fā)投入的“亞軍”。

對(duì)于高科技企業(yè)，研發(fā)投入是一種必然和當(dāng)然。想通過減少研發(fā)投入來降低企業(yè)成本，無異于飲鴆止渴，將給企業(yè)帶來更大的風(fēng)險(xiǎn)。

但是研發(fā)不等于創(chuàng)新。研發(fā)投入越多，并不意味著效果就越好。比如蘋果公司，2011年研發(fā)投入僅僅占銷售收入的3%，這個(gè)比例在高科技企業(yè)里面算是相當(dāng)寒酸的了(華為是8.9%)。就算對(duì)比絕對(duì)金額，蘋果的研發(fā)投入也不到諾基亞的30%。但是從實(shí)際效果看，蘋果代表著創(chuàng)新，而諾基亞一直被當(dāng)作創(chuàng)新的反面教材。

不清楚諾基亞的巨額研發(fā)投入都用在什么地方了，反正蘋果的研發(fā)投入非常有效。從公開的資料看，蘋果的研發(fā)更有針對(duì)性和目的性，比如更少的手機(jī)按鍵、更薄的電腦機(jī)身、更長(zhǎng)的電池使用時(shí)間、更舒服的觸摸屏操作、更吸人眼球的鋁合金整體成型、更討人喜歡的圖標(biāo)等等。粗看上去，都是一些零敲碎打的小革新，但正是這些“短視”和“功利”的改進(jìn)，最終成就了蘋果的創(chuàng)新和成功。

基礎(chǔ)性、前瞻性、理論性的研究，往往是最費(fèi)錢、最費(fèi)時(shí)的。這些研究也許會(huì)給社會(huì)、給人類帶來深刻的變革，但是這些研究首先會(huì)給研究者本人及其所在的企業(yè)，帶來巨大的成本和不確定性。因此純理論性的研究，并不適合企業(yè)。看看貝爾實(shí)驗(yàn)室、施樂、北電網(wǎng)絡(luò)、柯達(dá)這些響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?，哪一個(gè)不是和天才的創(chuàng)新連在一起呢，就算在他們走向衰落之時(shí)，也仍然站在創(chuàng)新的最前沿。

德魯克認(rèn)為斯坦因梅茨的成功之處，在于認(rèn)識(shí)到了技術(shù)是一種“應(yīng)用科學(xué)”。斯坦因梅茨原本是一個(gè)理論物理學(xué)家，理論物理學(xué)有很強(qiáng)的玄學(xué)傾向，但是斯坦因梅茨回避了玄學(xué)思辨，他最純的理論研究都是以技術(shù)為驅(qū)動(dòng)力，以技術(shù)應(yīng)用為最終目標(biāo)。正是這種短視和務(wù)實(shí)，才讓他創(chuàng)建的研發(fā)實(shí)驗(yàn)室，為企業(yè)源源不斷地提供技術(shù)應(yīng)用，確保企業(yè)持續(xù)不斷地創(chuàng)新。

的確，現(xiàn)實(shí)世界沒有想象中那么公平和單純。當(dāng)先行者成為先烈，當(dāng)風(fēng)流總被雨打風(fēng)吹去，人們對(duì)創(chuàng)新殘酷和無情的一面，才會(huì)有更深的認(rèn)識(shí)和敬畏。對(duì)一個(gè)企業(yè)來說，如何把握創(chuàng)新與實(shí)用、如何在研發(fā)實(shí)驗(yàn)室和產(chǎn)品市場(chǎng)之間找到共鳴，并不是一件一勞永逸的簡(jiǎn)單事情。